音楽漫画では、若者が夢を見つけてプロを目指す展開がよくあります。『SHIORI EXPERIENCE ジミなわたしとヘンなおじさん』がそこから少し外れているのは、主人公・本田紫織が夢を見つける前の少女ではなく、かつて音楽を好きだった自分を生活の奥へ押し込んでしまった27歳の高校教師だからです。
そんな紫織に世界的ギタリストの霊が取り憑き、「27歳が終わるまでに音楽で伝説を残さなければ死ぬ」という、とんでもない条件が突きつけられます。しかし本作のおもしろさは、この奇抜な設定だけではありません。ギターを持った瞬間だけ現れる紫織の熱、音楽に巻き込まれていく生徒たち、個人の才能ではなくバンドとして音が噛み合った瞬間の爆発力。音楽を諦めた大人の再出発と、これから自分を作っていく若者たちの青春が同じステージで交差します。
『SHIORI EXPERIENCE ジミなわたしとヘンなおじさん』の魅力とは？
普段の紫織は、派手な人生とは縁遠い高校英語教師です。けれどギターを手にすると、その人物像がひっくり返る。ここで重要なのは、幽霊から新しい才能を与えられただけではないことです。音楽はもともと紫織の中にあったもの。生活の中で眠らせていた感情や欲望が、演奏によってもう一度表へ出てきます。
そのため「伝説にならなければ死ぬ」という期限は、単なるデスゲーム的な装置ではありません。何となく毎日を続けていた人間へ、「本当にこのままでいいのか」と時間制限を突きつけるものとして機能しています。音楽で成功すること以上に、自分の人生を自分で選び直せるのかが物語を動かしています。
もう一つ大きいのが、ライブシーンです。演奏技術を説明するだけではなく、ステージに立つ人物の感情、観客の反応、メンバー同士の視線まで使って「音が届いた瞬間」を漫画として見せる。静かなコマから一気にページ全体が騒がしくなるような演出には、実際の音がない漫画だからこその迫力があります。
そして紫織一人の天才物語にはならない。教師である彼女と生徒たちが音楽によって別の関係を作り、個々の事情やコンプレックスを持った人間がバンドの中で役割を見つけていきます。読んでいて残るのは「上手い演奏を見た」という感覚より、何かを本気でやることを諦めていた人間がもう一度走り出す高揚です。
だから次に読む作品も、単なるバンド漫画という理由では選びません。「音楽に人生を変えられる感覚」「ステージの熱」「仲間と音を作る楽しさ」「普段の自分を演奏で壊す快感」「何者でもない人間が音楽へ飛び込む青春」という5つの軸から選びます。
おすすめの作品を詳しく紹介
1.『BECK』
紫織が音楽と再会することで、それまで停滞していた人生が急に動き始めるところが好きだったなら、『BECK』が最初の候補です。
主人公・田中幸雄、通称コユキは、特別な目標を持たずに日々を過ごしていた少年。南竜介との出会いをきっかけにギターとロックへ引き込まれ、バンドBECKの一員として自分でも知らなかった力を見つけていきます。音楽との出会いが「趣味が一つ増えた」で終わらず、人間関係も将来も丸ごと変えていく点が『SHIORI EXPERIENCE』とよく似ています。
ただしこちらには幽霊も寿命の期限もありません。ライブハウス、メンバー間の衝突、音楽業界との関わりなど、バンドが少しずつ大きな場所へ進む現実的な過程が中心です。紫織がギターを持った瞬間に「本来の自分」が戻ってくる感覚が好きだった人なら、コユキが音楽を通じて自分の居場所を見つけていく過程にも入りやすいでしょう。読み終えたあとには、何かを始める前と後では同じ日常でも景色が変わる、という熱が残ります。
2.『BLUE GIANT』
『SHIORI EXPERIENCE』のライブ回で、音が聞こえないはずなのに演奏の勢いまで感じるような描写に惹かれた人には、『BLUE GIANT』です。
宮本大は、世界一のジャズプレーヤーを目指してサックスを吹き続ける少年。技巧を覚えることだけが目的ではなく、「自分の音を相手へぶつける」ことへの執念が物語を引っ張ります。やがて仲間と組むことで、一人で吹く音とバンドで生まれる音の違いも見えてきます。
紫織が演奏中に普段とは別人のようなエネルギーを放つのと同じく、大もステージでは言葉より音で自分を示す人物です。一方で、『BLUE GIANT』には憑依による超常的な加速はありません。練習し、失敗し、演奏する。それを何度も繰り返すストイックさがこちらの持ち味です。
バンドの設定そのものより、「演奏シーンで鳥肌が立つタイプの音楽漫画」を次に読みたい人に特に向いています。第1シリーズは全10巻で完結しており、一つの大きな区切りまでまとまって読めます。読後にはライブ会場から外へ出た直後のような、まだ身体に音が残っている感覚があります。
3.『ふつうの軽音部』
紫織だけではなく、彼女の周囲に集まる生徒たちが少しずつバンドになっていく過程が好きなら、『ふつうの軽音部』がおもしろいです。
主人公・鳩野ちひろは、高校入学を機に軽音部へ入りギターを始めます。最初から圧倒的な才能を持つスターではなく、人間関係に振り回されたり、バンドが思うようにまとまらなかったりしながら、自分がどんな音楽をやりたいのかを見つけていきます。
『SHIORI EXPERIENCE』が伝説的ミュージシャンの存在や命の期限によって物語を大きく動かすのに対し、こちらを動かすのはもっと小さな感情です。誰と組むか、誰の歌が好きか、誰に認められたいか。けれど、その高校生らしい感情がステージへ持ち込まれた瞬間、演奏の意味が変わります。
特に、生徒それぞれが音楽へ向かう理由まで好きだった人に向く一作です。才能だけでなく、嫉妬や憧れや友情までバンドの音に混ざる。読後には「上手い人だけが音楽をやるわけではない」という、少し背中を押されるような感覚が残ります。
4.『ぼっち・ざ・ろっく！』
普段の人格と、楽器を持ったときの人格。その落差に惹かれたなら、『ぼっち・ざ・ろっく！』はかなり分かりやすくつながります。
後藤ひとりは、人付き合いが極端に苦手な高校生。しかしギターには長い時間を費やしており、演奏者としての力は日常の彼女から想像しにくいほど高い。伊地知虹夏、山田リョウ、喜多郁代と結束バンドを組むことで、「一人なら弾ける」状態から「誰かと音を合わせる」世界へ進んでいきます。
地味な英語教師である紫織がステージで解放されるのと、普段はまともに人と話せないひとりがギターで存在感を出すのは、方向こそ違ってもよく似ています。ただし『ぼっち・ざ・ろっく！』はコメディの比重がかなり高く、失敗や恥ずかしさも笑いへ変えていく作品です。
『SHIORI EXPERIENCE』の重い運命設定より、「音楽なら普段は出せない自分を外へ出せる」という部分が好きだった人に合います。ステージで一瞬だけ見える本気があるから、日常のギャグも効いてくる。読み終えたあとには、不得意なことが多くても一つだけ本気で積み重ねたものは武器になる、という気持ちが残ります。
5.『ロックは淑女の嗜みでして』
紫織が社会生活の中で押し込めていたものを、ギターで一気に爆発させる瞬間が好きなら、『ロックは淑女の嗜みでして』を最後に選びたいです。
鈴ノ宮りりさは、お嬢様学校で「お淑やかな令嬢」として振る舞っています。しかし彼女の内側には、その姿からは想像できないロックへの衝動が残っている。黒鉄音羽との出会いをきっかけに、その抑えていた部分が演奏を通してむき出しになっていきます。
『SHIORI EXPERIENCE』との接点は、音楽を覚える物語というより、音楽によって仮面を剥がす物語であること。紫織には教師としての日常があり、りりさには令嬢として求められる姿がある。どちらも楽器を持った瞬間、普段の自分では許していない感情を音へ変えます。
一方こちらは、生死をかけた期限よりも、演奏者同士が音でぶつかり合う勝負の感覚が強めです。上品な世界と荒々しいロックの落差も独特。『SHIORI EXPERIENCE』のライブで、演奏者が理性より先に身体を動かしてしまうような瞬間が好きだった人には特に合います。読後には、大声を出したあとのような爽快さが残るタイプの音楽漫画です。
まとめ
『SHIORI EXPERIENCE ジミなわたしとヘンなおじさん』の次に読む作品は、何を一番好きだったかでかなり変わります。
音楽との出会いによって退屈だった人生そのものが変わる物語なら『BECK』。漫画なのに音が聞こえてきそうなライブの熱量なら『BLUE GIANT』。普通の人間たちが集まり、感情をぶつけながらバンドになっていく過程なら『ふつうの軽音部』が向いています。
普段の自分を楽器によって解放する感覚なら『ぼっち・ざ・ろっく！』、社会から求められる姿をロックでぶち壊す爽快感なら『ロックは淑女の嗜みでして』が近いでしょう。
『SHIORI EXPERIENCE』が特別なのは、音楽を「夢を叶えるための道具」にとどめず、自分の人生をもう一度選び直す行為として描いているところです。紫織は若い頃へ戻るのではありません。今の自分のまま、もう一度ギターを持つ。その再出発の熱に惹かれたなら、この5作品にもそれぞれ違う形で「音楽によって人生が動き出す瞬間」があります。
