『あさひなぐ』を読み終えたあと、同じようなスポーツ漫画を探しても、なかなかしっくりこない人は多いかもしれません。
理由は、この作品のおもしろさが「薙刀で勝つこと」だけにないからです。運動部経験のない東島旭が、強い先輩に憧れ、失敗し、同級生やライバルと比べて落ち込みながら、それでも少しずつ自分なりの強さを身につけていく。そこには試合の勝敗と同じくらい、部活の中で居場所を作っていく時間や、自分より才能のある人間をどう見るかという葛藤があります。
そこで今回は、単に「スポーツ漫画だから」という理由ではなく、『あさひなぐ』のどこが好きだったかを分解して5作品を選びました。女子部活の空気が好きだった人、旭の泥臭い成長が好きだった人、真春への憧れや寧々との競争に惹かれた人まで、それぞれ次の一冊を選べるように紹介します。
『あさひなぐ』の魅力とは？
『あさひなぐ』は、こざき亜衣による全34巻の青春武道漫画です。中学まで美術部だった東島旭は、高校入学を機に「強い女になりたい」と考え、二ツ坂高校の薙刀部へ入ります。旭にとって薙刀は、それまでの自分とは違う人間になるための入口です。
ただし、物語は初心者が才能を開花させて一気に強くなる単純な成功譚にはなりません。旭は身体能力に恵まれた万能型ではなく、できないことを一つずつ覚えていくタイプ。練習してもすぐには結果が出ず、試合では自分の弱さを突きつけられます。そのため、小さな前進にもちゃんと重みがあります。
旭が憧れる先輩・宮路真春は、幼い頃から薙刀を続けてきた実力者です。一方、國陵高校の一堂寧々は、勝つことへの執念が強く、旭たちとは違った形で競技に向き合っています。旭から見れば、二人とも簡単には届かない存在。その距離があるからこそ、「強い人を見ている側だった旭が、どんな選手になっていくのか」が長い物語の軸になります。
もう一つ大きいのが、部活を美化しすぎないところです。仲間と一緒だから何でも乗り越えられるわけではなく、実力差もあれば、嫉妬もあり、努力してきた時間の違いもある。それでも同じ場所で練習し、勝ったり負けたりしながら関係が変化していきます。
笑える場面のすぐあとに悔しさが来たり、勝利より敗北のほうが長く心に残ったりする。その感情の揺れが『あさひなぐ』らしさです。読み終えたときに残るのも「才能があれば夢は叶う」という爽快感より、続けてきた時間は確かに人を変える、という手触りのある余韻でしょう。
おすすめの作品を詳しく紹介
1.『もういっぽん！』
『あさひなぐ』の女子部活ものとしての空気が好きだったなら、最初に薦めたいのが村岡ユウの『もういっぽん！』です。全30巻で完結しています。
主人公の園田未知は、中学最後の大会を区切りに柔道をやめるつもりでした。ところが高校で、親友の早苗や、中学最後の試合で対戦した氷浦永遠と関わるうちに、もう一度柔道を続けることになります。
この作品がおもしろいのは、女子選手を特別な存在として飾らず、部室でしゃべり、練習でへとへとになり、試合になれば怖さを抱えながら畳に立つ高校生として描いているところです。未知は圧倒的な天才ではなく、自分より強い選手が当たり前に存在する世界で、自分にできる柔道を探していきます。
旭が真春や寧々を見ながら「自分はどう強くなるのか」を考えていったように、未知たちも仲間と比較しながら、それぞれ違う成長をします。一方で『あさひなぐ』より日常の会話は明るく、勝負のあとにも柔らかな空気が戻ってくる作品です。
二ツ坂薙刀部のメンバーが一緒にいる時間そのものが好きだった人には特に相性がいいでしょう。読み終えたあとは、大きな英雄譚を見たというより、高校の部活を最後まで一緒に追いかけたような温かさが残ります。
2.『ちはやふる』
『あさひなぐ』で「それまで知らなかった競技の世界がどんどん面白くなっていく感覚」が好きだった人には、末次由紀の『ちはやふる』が合います。本編は全50巻で完結しています。
綾瀬千早は、小学生の頃に出会った綿谷新をきっかけに競技かるたへ惹かれます。高校では幼なじみの真島太一とともに瑞沢高校かるた部を作り、仲間を集めて競技の世界へ進んでいきます。
競技かるたは個人の能力が問われる一方で、学校対抗の団体戦もある競技です。この「個人で強くなりたい気持ち」と「仲間と勝ちたい気持ち」が同時に存在するところが、『あさひなぐ』とよくつながります。
さらに重要なのが才能との距離です。千早、新、太一は、それぞれ持っているものも足りないものも違います。努力量だけでは単純に埋まらない差を前にしたとき、相手を羨むのか、追いかけるのか、自分の武器を探すのか。その選択が人物同士の関係まで変えていきます。
ただし『あさひなぐ』より恋愛や幼なじみ三人の関係が物語の中心に入り込むため、人間関係の感情はさらに濃い作品です。旭が真春に向ける憧れや、寧々との距離感のような「自分ではない誰かを意識することで成長する物語」が好きだった人に向いています。読み終えたあとには、長い年月を一緒に過ごしたような余韻が残ります。
3.『BAMBOO BLADE』
薙刀という武道そのものや、女子選手が集まった部活の群像劇が好きなら『BAMBOO BLADE』も候補に入ります。土塚理弘原作、五十嵐あぐり作画の剣道漫画で、本編は完結しています。
室江高校剣道部の顧問・石田虎侍が女子部員を集めようとするところから物語が始まり、幼い頃から剣道を続けてきた川添珠姫、部長の千葉紀梨乃をはじめ、経験も性格も異なるメンバーが集まっていきます。
『あさひなぐ』との面白い対照は、中心人物の立ち位置です。旭は完全な初心者としてスタートしますが、珠姫は登場時から高い実力を持っています。そのため本作では「どう強くなるか」だけではなく、「すでに強い人間が、なぜ部活で剣道をするのか」という方向から競技を描きます。
一方、部員全員が同じ熱量ではなく、初心者も経験者も混ざった状態で一つのチームになっていくところは二ツ坂薙刀部に近いものがあります。練習や大会の合間にはコメディ色が強く、部活の日常を楽しむ比率も高めです。
真剣な試合だけでなく、旭たちが遠征したり、部員同士で騒いだりしている場面まで好きだった人に向いています。『あさひなぐ』より肩の力を抜いて読めますが、「競技を続ける理由は人によって違う」という感覚はしっかり残ります。
4.『ベイビーステップ』
女子部活という条件より、旭がゼロから技術を積み重ねていく過程が好きだったなら、勝木光の『ベイビーステップ』を薦めたいです。全47巻で完結しています。
主人公の丸尾栄一郎、通称エーちゃんは、成績がオールAの几帳面な高校生。運動不足解消のためにテニススクールへ通い始め、そこでテニスに本気で取り組む鷹崎奈津たちと出会います。
エーちゃんには、最初からスポーツ選手らしい派手な武器があるわけではありません。彼が使うのは観察、記録、反復です。相手の癖を見て、自分のプレーをノートに残し、できなかった原因を細かく分解して次の練習へ持っていく。その積み重ねが少しずつ結果へ変わります。
ここが旭の成長とよくつながります。二人とも「努力すれば絶対に勝てる」という世界にはいません。練習しても負けるし、自分より早く先へ進む人もいる。それでも、昨日できなかったことが今日は少しできる。その実感が読む側の気持ちを前へ進めてくれます。
『あさひなぐ』より個人競技としての分析や戦術に重点があり、女子部活のにぎやかさは薄めです。その代わり、旭の不器用な上達を見守るのが好きだった人には特に合います。読み進めるほど、才能だけではなく「成長の過程そのもの」が面白くなっていく作品です。
5.『はねバド！』
真春や寧々のような強い選手が背負っているもの、あるいは「才能があることは本当に楽なのか」という部分に惹かれた人には、濱田浩輔の『はねバド！』が向いています。全16巻で完結しています。
中心となるのは、抜群の才能を持ちながらバドミントンと複雑な距離を取っている羽咲綾乃と、日本一を目指して努力を続ける荒垣なぎさ。二人は同じ部にいながら、競技との向き合い方も、強さへの考え方も大きく違います。
『あさひなぐ』が主に「弱い自分からどう前へ進むか」を描く作品だとすれば、『はねバド！』は「強さを持っている人間が、その力とどう付き合うのか」に踏み込んでいきます。才能への嫉妬、敗北による自信の揺らぎ、勝ちたいという欲望が、かなりむき出しになる作品です。
そのため雰囲気は『あさひなぐ』より鋭く、人物同士の衝突も強めです。ただ、寧々のように勝利への執着を隠さない選手や、真春のような強者側の葛藤まで気になっていた読者には、この厳しさがむしろ面白く感じられるはずです。
仲良しの部活動を眺めたい人より、「勝つことに本気になった高校生が、自分の才能や弱さとどう向き合うのか」を読みたい人向け。読み終えたあとは爽やかさだけではなく、競技に本気で向き合った人間たちの熱が残ります。
まとめ
『あさひなぐ』の次に読む漫画は、何を一番好きだったかでかなり変わります。
二ツ坂薙刀部の女子同士の距離感や、仲間と一緒に成長していく時間が好きなら『もういっぽん！』。知らなかった競技へどんどん引き込まれる感覚や、才能の違う仲間たちの青春を読みたいなら『ちはやふる』。武道と女子部活の日常をもう少し明るいテンポで楽しみたいなら『BAMBOO BLADE』が合います。
一方、旭が一つずつできることを増やしていく過程そのものが好きなら『ベイビーステップ』。真春や寧々のような強者側の葛藤や、勝利への執着まで深く読みたいなら『はねバド！』が向いています。
『あさひなぐ』が描いた「強くなる」という言葉には、試合に勝つことだけではなく、負けたあとにもう一度立つことや、自分より強い誰かと向き合い続けることも含まれていました。その感覚をもう少し味わいたいなら、今回の5作品から、自分が『あさひなぐ』で一番好きだった部分に近い一冊を選んでみてください。
