『アルテ』の次に読む漫画を探すとき、「絵を描く漫画」だけを候補にすると少しずれる。
アルテが面白いのは、絵が好きだからという理由だけで画家を目指しているわけではないからだ。自分で働き、自分で生き方を決めたい。そのために絵を仕事にする。16世紀初頭のフィレンツェという、女性が職人として独立すること自体が簡単ではない社会で、夢と生活が最初から結びついている。
そこで今回は、「芸術を技術として学ぶ」「女性が仕事で居場所を作る」「師匠と弟子の関係」「歴史の中で暮らす人々の日常」「社会のルールに自分なりの方法で抗う」という5つの方向から、『アルテ』好きに次に読んでほしい漫画を選んだ。
『アルテ』の魅力とは？
舞台はルネサンス期のフィレンツェ。貴族の娘として育ったアルテは、幼いころから絵を描くことを好み、画家として生きることを望んでいる。しかし、女性が画家工房へ入り職人になることは当たり前ではない。家柄から期待される人生と、自分が選びたい人生は大きく食い違っている。
ここで『アルテ』が単純な「夢を追う物語」にならないのが面白い。アルテは才能を認めてもらうだけでは足りない。工房で働くには体力が必要で、仕事として絵を描く以上、注文主の希望にも応えなければならない。画家は自由に作品を作る芸術家であると同時に、依頼を受けて成果物を納める職人でもある。
つまり、好きなことを仕事にする楽しさだけでなく、「好きだからこそ、好きではない作業も引き受ける」という現実まで描かれる。
アルテと師匠レオの関係も重要だ。レオはアルテを特別扱いして夢をかなえてくれる人物ではない。仕事を覚える弟子として接し、自分で考え、自分で手を動かすことを要求する。その厳しさがあるからこそ、アルテが一つ仕事を任されたときの達成感に重みが出る。
一方で、アルテ自身も「女性だから認めてほしい」と訴えるだけでは前へ進めないことを理解していく。偏見に腹を立てながらも、最後には自分の仕事で相手の見方を変えなければならない。その歯がゆさと爽快感が同居している。
さらに面白いのは、物語が画家の世界だけに閉じないことだ。貴族、職人、商人、娼婦など、異なる立場で生きる人々と出会うことで、アルテは「自立」という言葉にもいろいろな形があることを知っていく。本人にとって正しい生き方が、別の女性にもそのまま当てはまるとは限らない。
読み進めていると、アルテを応援する気持ちと同時に、仕事を覚えること自体の面白さが強くなってくる。完成した絵だけではなく、技術を覚え、依頼主を理解し、失敗しながら一人前になっていく過程を見たくなる漫画だ。
おすすめの作品を詳しく紹介
1.『ブルーピリオド』
『アルテ』で「絵を描くことを仕事や人生の選択として考える部分」が好きだったなら、最も分かりやすくつながるのが『ブルーピリオド』だ。
主人公の矢口八虎は、成績もよく友人にも恵まれながら、どこか満たされない高校生活を送っている。ある一枚の絵との出会いをきっかけに美術へ引き込まれ、やがて本格的に美大を目指し始める。
この作品が面白いのは、芸術を「感性のある天才だけがやるもの」として扱わないところだ。構図、色、課題の読み取り方、自分が何を表現したいのか。八虎は分からないことを一つずつ言語化し、練習していく。
アルテが工房で職人として技術を身につけるのに対し、八虎は受験と美術教育の中で自分の表現を探していく。時代も環境も違うが、「好きになったあとから努力の量に気づく」という感覚はかなり近い。
レオとアルテの師弟関係が好きだった人なら、教師や同じ受験生とのやり取りも面白いはずだ。芸術を精神論ではなく、考え、作り、見せ、評価される行為として読みたい人に特に合う。
2.『傾国の仕立て屋 ローズ・ベルタン』
アルテが「女性だから」という理由で職業への入口を狭められ、それでも技術で自分の場所を作っていくところに惹かれた人には、『傾国の仕立て屋 ローズ・ベルタン』を選びたい。
舞台は18世紀フランス。平民の家に生まれたローズ・ベルタンが、仕立ての世界で腕を磨き、やがて上流社会と深く関わっていく姿を描く。
絵筆と針という違いはあるが、アルテとローズにとって技術は趣味ではなく、社会の中で自分の立場を変えるための武器でもある。客が何を望んでいるのかを読み、自分のセンスだけでなく商売として成立させなければならない点も近い。
ただしローズの物語では、仕事が宮廷や政治、流行とより強く結びついていく。技術が評価されれば自由になれるとは限らず、成功したからこそ権力の近くへ引き寄せられる。
『アルテ』の中でも、注文主との交渉や「腕一本で階級の壁を越えていく」部分が好きだった人向け。華やかな衣装の裏側に仕事と社会の力関係が見えてくるのが面白い。
3.『とんがり帽子のアトリエ』
レオの工房でアルテが少しずつ仕事を覚えていく過程そのものが好きなら、『とんがり帽子のアトリエ』はかなり相性がいい。
主人公のココは魔法使いに憧れながら、自分には魔法を使う資格がないと思って育った少女だ。しかし魔法使いキーフリーとの出会いをきっかけに、魔法の秘密を知り、彼のアトリエで学ぶことになる。
魔法ものではあるが、成長の描き方は意外なほど職人的だ。線を描く技術、道具の扱い、規則、試験があり、うまくいかなければ原因を考えて描き直す。魔法が「念じれば出る力」ではなく、手で習得していく技術として描かれている。
キーフリーとココの関係も、何でも答えを教える師匠と従順な弟子ではない。同じアトリエで学ぶアガットたちとの違いも含め、どう教えるか、どう学ぶかが物語の一部になる。
歴史漫画ではないため『アルテ』とは世界観が大きく違う。その代わり、工房という場所、手仕事、師弟関係、「できなかったことができるようになる喜び」をもっと強く味わいたい人にはぴったりだ。
4.『乙嫁語り』
『アルテ』のフィレンツェの街並みや服装、仕事、食事まで含めて「その時代に人が暮らしている感じ」が好きだったなら、『乙嫁語り』をすすめたい。
19世紀の中央ユーラシアを舞台に、20歳のアミルと12歳のカルルクの夫婦をはじめ、さまざまな土地に生きる人々を描いていく作品だ。
刺繍、衣服、料理、住居、結婚、遊牧と定住。歴史を大きな事件の年表としてではなく、日々の生活を通して見せていく。その細部の積み重ねによって、「この社会では何が普通なのか」が自然に分かってくる。
『アルテ』でも、女性が画家になる難しさは時代背景と切り離せない。『乙嫁語り』も同じように、登場人物の選択が家族や共同体の慣習と結びついている。ただしこちらは職業的な成功を目指す話ではなく、結婚や家族、生活文化の比重が大きい。
アルテの成長以上に、ルネサンス期の暮らしや手仕事を眺めること自体が楽しかった人なら特に合う。読み終えたあとには、歴史上の人々を遠い存在ではなく、毎日食べて働いて笑っていた生活者として感じられる。
5.『天幕のジャードゥーガル』
『アルテ』の中でも、「女性が選択肢の少ない社会で、自分の能力を使って生きる道を作る」という部分をもっと厳しく掘り下げたいなら、『天幕のジャードゥーガル』がある。
13世紀。イラン出身のファーティマはモンゴル帝国の捕虜となり、後宮で生きることになる。彼女が持っている武器は、医療や科学を含む「知識」だ。そこで皇帝オゴタイの妃ドレゲネと出会い、二人の関係が大きな政治の流れと結びついていく。
アルテが絵の技術で「女には無理だ」と言われる場所へ入っていくのに対し、ファーティマは知識と思考によって自分の役割を作る。どちらも、社会から与えられた立場だけで自分を定義しない女性を描いている。
ただし空気はかなり違う。『アルテ』には失敗しても再び挑戦できる明るさがあるが、こちらでは権力や戦争が人生を直接左右する。賢さが自由への切符になるとは限らない。
だからこそ、『アルテ』を読んで「別の時代、別の社会なら、能力のある女性はどう生きただろう」と考えた人には面白い。前向きな達成感より、知性と意志で状況を読み続ける緊張感が後に残る作品だ。
まとめ
『アルテ』が好きな理由によって、次に選ぶ漫画はかなり変わる。
絵を学び、好きなことを仕事にする難しさまで読みたいなら『ブルーピリオド』。歴史の中で女性が技術を武器に職業人として上へ進んでいく姿なら『傾国の仕立て屋 ローズ・ベルタン』が近い。
工房で師匠から技術を学び、一人前になっていく過程が好きなら『とんがり帽子のアトリエ』。当時の暮らし、衣服、手仕事まで含めた歴史世界に浸りたいなら『乙嫁語り』。女性が限られた選択肢の中で知恵を使って自分の道を作る部分を、もっと厳しい歴史劇として読みたいなら『天幕のジャードゥーガル』が合う。
『アルテ』の中心にあるのは、単に「夢をあきらめない」という言葉ではない。自分の人生を自分で選ぶために、技術を身につけ、働き、他人から仕事を任される人間になっていく過程だ。
アルテの絵が好きだったのか、働き方が好きだったのか、レオとの師弟関係が好きだったのか。それを基準に選べば、次の一冊はかなり絞りやすい。
